Мне пришлось сделать это некоторое время назад, когда мой жесткий диск нетбука разбился. Я использовал для USB-накопителей. Один USB-накопитель, который я использовал для загрузки в тестовую среду Ubuntu Live CD. В этом сеансе я отформатировал другой флеш-накопитель (EXT4) и установил Ubuntu на него с помощью стандартного установщика. Есть и другие способы, но это то, что я сделал. GRUB был установлен на флеш-накопитель, а обновления ядра были в порядке.