Ubuntu 12.04 LTS, Gnome: звук отключается и включается 10 раз в секунду

Проблема с моей системой Ubuntu 12.04 LTS заключается в том, что, похоже, что-то, кроме меня, контролирует громкость и состояние приглушения моих звуков. Всякий раз, когда воспроизводится звук, значок громкости на панели переключается между значком «Обычный» и «Отключение звука» примерно 10 раз в секунду, и слышимый мной звук соответствует И когда я регулирую громкость с помощью кнопок клавиатуры или с помощью ползунка, который появляется на указанном значке громкости, кажется, что что-то пытается вернуть его туда, где он был. Кажется, что все в порядке, когда уровень громкости ниже 25%, поэтому я подумал, что, возможно, за этим стоит какая-то «автоматическая настройка уровня громкости», но я нигде не видел возможности включить такую ​​службу.

Проблема появляется в Gnome, а также, когда X не запущен. В последнем случае, когда я запускаю alsamixer в консоли, шкалы громкости также переключаются между отключением и включением звука (но только во время воспроизведения звука).

pacmd list-clients |grep application.name
     application.name = "ConsoleKit Session /org/freedesktop/ConsoleKit/Session2"
     application.name = "GNOME Volume Control Media Keys"
     application.name = "Indicator Sound"
     application.name = "XSMP Session on gnome-session as 1013c4e19cf8151dec138928909599998800000018450036"
     application.name = "Metacity"
     application.name = "libcanberra"
     application.name = "ALSA plug-in [mpg123.bin]" 
     application.name = "UNIX socket client"

mpg123 здесь, потому что я пытался что-то сыграть, беря этот список. Если не считать mpg123, список идентичен, когда звук не воспроизводится.

Остановка, убийство или удаление pulseaudio не помогли.

Еще одна вещь: ОС находится на внешнем жестком диске, которым я не пользуюсь каждый день. Я думаю, что однажды проблема возникла внезапно, возможно, в результате рутинных обновлений пакетов?