Есть демон, который работает на Ubuntu под названием Pulse Audio. Большинство приложений делают запросы на использование звукового устройства импульсом, и он решает, как и какой из них предоставить привилегию (или, если необходимо, смешать).
В приведенной выше ссылке есть подробности. Здесь вы должны начать поиск.