У меня была та же проблема с Toshiba Portege R935 в 12.04, и я обнаружил это (не очень изящное) обходное решение:
как root (не с sudo, но фактически меняя пользователя: su root ), измените значение в sys/class/backlight/intel_backlight/brightness, например:echo 2937 > /sys/class/backlight/intel_backlight/brightness
Внимание: эти значения не находятся между 0 и 7 (как в другом каталоге), но между и 4539, или что-то в этом роде.