'хвост' и добавляет в остроте

Это приводит к неожиданным результатам:

tail file.txt > file.txt && echo $(date) >> file.txt

первое перенаправление усекает файл прежде , процесс хвоста запускается, таким образом, хвост теперь воздействует на пустой файл. ( касательно )

2 предложения:

1. временный файл:

   f=file.txt
   tmp=$(mktemp)
   { tail "$f"; date; } > "$tmp" && mv "$tmp" "$f"
   

2. sponge от пакет moreutils

   f=file.txt
   { tail "$f"; date; } | sponge "$f"
   

Примечание, что echo $(date) избыточно: Вам не нужно echo для отправки, вывод date к stdout - date делает это по умолчанию.

Иначе не используя временные файлы или устанавливая дополнительные инструменты (но не эффективный для больших файлов):

<<<"$(<file)" tail >file && date >>file

Это читает file в замене команды, гарантируя, что чтение file произойдет, прежде чем другие перенаправления разрешены.

Можно использовать Vim в режиме Ex:

ex -sc '1,-10d|x' file.txt

1. 1,-10 выбор почти длится, 10 строк

2. d удаляют

3. x, сохраняют и закрываются