df -h отображает / cow как одну из устройства, что это означает?

Я думаю, что вы используете живую (только живую или постоянную живую систему Ubuntu). Такие системы работают с корневой файловой системой в ОЗУ, а устройство называется коровой (что означает «копирование при записи»).

Live-only система обычно выделяет половину доступной оперативной памяти для корневой файловой системы. Постоянная живая система использует систему наложения, в которой раздел (или файл) для сохранения накладывается на ОЗУ для корневой файловой системы.

Пример 1: Live-only система на компьютере с 16 ГиБ ОЗУ

lubuntu@lubuntu:~$ df -h
Filesystem                   Size  Used Avail Use% Mounted on
tmpfs                        1.6G  9.8M  1.6G   1% /run
/dev/sdb1                    1.8G  1.8G     0 100% /cdrom
/cow                         7.8G   17M  7.8G   1% /
/dev/disk/by-label/writable   54G   55M   51G   1% /var/log
tmpfs                        7.8G     0  7.8G   0% /dev/shm
tmpfs                        5.0M  4.0K  5.0M   1% /run/lock
tmpfs                        4.0M     0  4.0M   0% /sys/fs/cgroup
tmpfs                        7.8G     0  7.8G   0% /tmp
tmpfs                        1.6G   80K  1.6G   1% /run/user/999

Пример 2: Постоянно живая система на SSD с 60 ГБ, подключенным через USB

lubuntu@lubuntu:~$ df -h
Filesystem      Size  Used Avail Use% Mounted on
tmpfs           1.6G  1.8M  1.6G   1% /run
/dev/sda1       1.8G  1.8G     0 100% /cdrom
/cow             54G   81M   51G   1% /
tmpfs           7.8G     0  7.8G   0% /dev/shm
tmpfs           5.0M  4.0K  5.0M   1% /run/lock
tmpfs           4.0M     0  4.0M   0% /sys/fs/cgroup
tmpfs           7.8G     0  7.8G   0% /tmp
tmpfs           1.6G   80K  1.6G   1% /run/user/999
/dev/sda4        54G   81M   51G   1% /media/lubuntu/writable

Вы можете создать оба типа систем с mkusb