Кажется, что аппаратный сбой был в основе всего этого. С новой материнской платой, процессором и блоком питания все работает!
Я читал, что в 8.04 все вертикальные строки в шрифтах рисуются резко, но в следующих выпусках вертикальные строки в шрифтах немного размыты. Это может быть или не быть проблемой, которую вы испытываете, но это стоит посмотреть. Это сообщение в блоге объясняет, как вернуть настройки.
Возможно, вы используете неправильные настройки для подпиксельного намека - он может быть включен, когда этого не должно быть, в зависимости от вашего монитора. Я обнаружил, что 10.04 по умолчанию включил его с ЖК-панелями (не тестировал CRT в то время.)
Ваша панель может также возвращать неверную информацию о цветовом порядке.
Проверьте настройки внешнего вида. nvidia-settings может переопределить стек Free Software - есть много очков, где драйвер nvidia делает странные вещи. Попробуйте временно удалить драйвер nvidia, чтобы nouveau сменил аппаратное обеспечение и посмотрел, улучшилась ли ситуация.
Начиная с примечания nouveau в Ubuntu 10.04 нет 3D-ускорения, но в порядке 2D.