У вас неправильный синтаксис. Попробуйте:
sudo chown -R <username> /var/www
или:
sudo chmod -R a+rwX /var/www
, но наиболее правильным способом будет:
sudo groupadd www
sudo useradd -g <username> www
sudo chown -R :www /var/www
sudo chmod -R g+rwX /var/www
sudo chmod g+s /var/www