Установка Lubuntu (http://lubuntu.net/) или Xubuntu (http://xubuntu.org/) вместо Ubuntu уменьшит объем потребляемой памяти. Ни один из них не использует столько оперативной памяти, как рабочий стол Unity, который приходит с «обычным» Ubuntu.
Если вы можете установить больше ОЗУ, я тоже это сделаю.