Как насчет следующего:
crontab -l | some-editing-command | EDITOR=cat crontab -e
В первой части канала указан текущий crontab, вторая часть должна модифицировать его разумным образом, а третья часть переустанавливает его, используя [ f2] как «редактор», как было предложено @muru.