Можно ли как-нибудь переформатировать внешний жесткий диск, чтобы он принимал большие файлы данных, не стирая текущие сохраненные данные на диске?
Переформатирование по своей природе уничтожает все данные на диске. Там нет никакого способа избежать этого.
Если вам нужно изменить файловую систему на ней (например, с FAT на NTFS или другое изменение - я предполагаю, что что-то в этом роде - характер вашего вопроса?), То, безусловно, лучше всего было бы сделать резервную копию всего на другое устройство, а затем скопируйте обратно после переформатирования.
Нет, если вы форматируете жесткий диск, вы должны сделать резервную копию ваших данных.
читать это: Можно ли отформатировать жесткий диск без потери файлов?
Если вы хотите перейти от ext3 к 4, что возможно без необходимости форматировать диск:
http://www.cyberciti.biz/tips/linux-convert-ext3-to -ext4-file-system.html
Но даже в этом случае вы всегда должны создавать резервные копии своих данных в другом месте на случай, если процесс пойдет не так и ваши данные будут потеряны.