Устройство цикла представляет собой файл, содержащий виртуальную файловую систему внутри другой файловой системы.

Есть две распространенные причины, по которым вы можете видеть loop

Причина первая

Вы можете увидеть loop, если вы использовали WUBI.EXE для установки Ubuntu в Windows. Это создает виртуальные разделы в большом файле в файловой системе Windows.

Обратите внимание, что WUBI не работает с компьютерами, которые были предварительно установлены с Windows 8 или более поздней версии.

Причина вторая

(Спасибо @mikewh независимо от того, что указание отсутствует в комментариях выше)

Устройство цикла также отображается, когда вы запускаете Ubuntu из Live CD / USB. Виртуальная файловая система, хранящаяся на CD / USB / DVD, монтируется как петля.

Ссылка: Wiki on Loop Device

Надеюсь, это поможет

Также стоит отметить (добавление "Причина третья" к ответу @user68186), что parted показывает цикл в качестве «таблицы разделов» для дисков, которые на самом деле не имеют таблицу разделов (файловая система всего диска).

Я столкнулся с этим случайно, когда хотел установить файловую систему ext4 на совершенно новый внешний твердотельный накопитель NVMe M.2. Подключил его к USB-порту и использовал инструмент Диски Ubuntu Desktop, не вдаваясь в подробности. Затем я был удивлен, что у меня нет /dev/sda1, а только /dev/sda для монтирования. Надеюсь, это не связано со случайными ошибками ввода-вывода, которые я получаю (вероятно, проблема с питанием при использовании на Raspberry Pi 4).