Как я могу сказать, использую ли я gstreamer кодеки?

VLC и MPlayer оба использования FFmpeg (+ некоторый другой) кодеки для проигрывания медиа, но не gstreamer (как fluendo-mp3). Это - мое понимание, что это не может быть изменено аргументами или конфигурацией, поскольку это не было реализовано.

Чтобы быть уверенными, что Вы используете, скажем, декодер fluendo mp3 (flump3dec), используйте командную строку, подобную этому:

gst-launch-0.10 filesrc location=file.mp3 ! flump3dec ! audioconvert ! pulsesink

Другое программное обеспечение может позволить осматривать, какие gstreamer элементы оно использует для операций медиа.

(Для добавления к беспорядку также возможно использовать FFmpeg через gstreamer, но это не то, что Вы хотите.)