Я сконфигурировал свой ключ для компоновки в /etc/default/keyboard:
~ $ cat /etc/default/keyboard
# Check /usr/share/doc/keyboard-configuration/README.Debian for
# documentation on what to do after having modified this file.
# The following variables describe your keyboard and can have the same
# values as the XkbModel, XkbLayout, XkbVariant and XkbOptions options
# in /etc/X11/xorg.conf.
XKBMODEL="pc105"
XKBLAYOUT="us"
XKBVARIANT=""
XKBOPTIONS="compose:lwin"
Теперь ключ компоновки работает во всех графических приложениях (Chrome, Firefox, Notes, emacs и т. д.). Однако он не работает в xfce4-терминале, а также в любом из его подпроцессов. Например, когда я запускаю emacs из меню, ключ компоновки будет работать, но если я запустил его с терминала (и откроется новое окно графического интерфейса), скомпонованный ключ не будет выполнен.