\ ускользает от любого персонажа, следующего за ним. ; явно завершает команду. \; означает escape ; и передать его команде, которую вы вызываете внутри find (все после -exec. С \ точка с запятой применяется к chmod, тогда как без \ точка с запятой применяется к find.
Ваш терминал распознает \. Когда вы вводите его в своем терминале, вы сообщаете своему терминалу, чтобы он ушел от следующего символа, который вы не предоставляете.
Если вы хотите отобразить \ как символ, избегайте его. Введите \\.