После обновления с Ubuntu 10.04 до 11.04 шрифт на верхней панели имеет очень низкий контраст и его трудно читать.
В теме оформления цвет текста не черный, а серый. Вы можете изменить его, нажав Настроить в апплете Appearance.
Возможно, у вас есть тема «Новая волна». Нажмите значок в верхнем левом углу, затем введите «внешний вид», затем нажмите «Ввод» и выберите другую тему. Теперь контраст должен быть в порядке, и текст на верхней панели читабелен.