Я НЕ рекомендую входить в систему как корень. Но я нашел, что звук работает, когда я делаю. Когда я вхожу в систему как обычный пользователь - никакой звук, никакой микшер, никакая подсказка, что машина даже имеет аудиоустройство.
Где я даже начинаю диагностировать это?
Вы могли попытаться обеспечить, чтобы Ваш пользователь был членом аудио группы.
sudo useradd -G {group-name} username.
источник: http://www.cyberciti.biz/faq/ubuntu-add-user-to-group/