open-vm-tools НЕ будут строить модули ядра, пока я не установил linux-headers-virtual (в паре с linux-image-virtual, конечно). как только я установил пакет заголовков, dpkg-reconfigure open-vm-tools привел к успешному созданию и загрузке модулей ядра, в частности модуля vmhgfs.