Я решил это черным списком драйвера B43 и установкой драйвера STA.
Из того, что я понимаю, Ubuntu 11.10 управляет рабочим столом Unity, это интерфейс. Если кто-то решил не использовать Unity, есть версия Unity 2D, похожая на резервный режим в Gnome 3 / Fedora.