ureadahead - одна из причин.
То, что люди, которые пишут систему, используют ее, и они ненавидят медленные ботинки, это другое.
Пользователи настольных компьютеров обычно ожидают длинные ботинки поэтому для компании X мало рыночного давления, чтобы сказать, что «самая быстрая загрузка в городе» - это третья.
Оставляя только действительно необходимые бит в самой ОС, это традиционная традиция Unix - четвертая.
Могут быть и другие причины.